Trên thị trường, có thể điểm mặt các tên tuổi như: Career (Mỹ) Siemens (Đức) được nhập trực tiếp; Nikko, Toshiba. National, Mitsubishi (Nhật). Daewoo, LG (Hàn Quốc) có xuất xứ từ nước thứ ba như Malaysia, Thái Lan hoặc hàng liên doanh.

 Hiện người mua không còn chuộng loại máy một cục như trước đây, mà chọn loại hai cục do máy chạy êm hơn rất nhiều nên không ảnh hưởng tới giấc ngủ. Máy hai chiều (nóng và lạnh) vẫn phổ biến nhưng ở mức độ của người tiêu dùng khá giả. Máy một chiều (chiều lạnh) phổ biến hơn cả vì đáp ứng nhu cầu tránh nóng mùa hè.

 Rẻ tiền nhất nên hấp dẫn người tiêu dùng nhất vẫn là máy liên doanh với Việt Nam của LG. Loại 1 cục, 1 chiều (lạnh), 18.000 BTU (công suất lạnh) giá 7,2 triệu đồng/chiếc (giá sau khi mặc cả). Loại máy tương tự nhưng có công suất 9.000 BTU giá 4,5 triệu. Các máy khác như Hitachi, Sharp, National giá cao hơn, khoảng giá chênh lệch từ 500.000 đến 1 triệu đồng/chiếc, trong đó giá cao nhất là hiệu National.

Ngoài hai loại công suất dành cho điều hòa thường, còn có điều hòa cây được dùng trong các phòng lớn, nhà hàng, khách sạn... Loại này có hình dáng như một chiếc tủ lạnh, công suất thường là 18.000 BTU. Giá điều hòa cây khá cao, trên dưới 20 triệu đồng/chiếc. Mỗi cửa hàng đại lý thường có mức giá riêng, chênh nhau từ vài chục tới vài trăm nghìn. Điều này liên quan tới khả năng mặc cả của khách cũng như cách tính phí lắp đặt - thường là 150.000 đồng/máy.

Trên thực tế, tại một số cửa hàng điện tử, điện lạnh trên đường Hai Bà Trưng, giá máy điều hòa có nơi thấp hơn giá máy chính hãng 200.000-400.000 đồng. Một nhân viên thuộc đại lý gốc của hãng này cho biết: "Rất khó giải thích cụ thể về hiện tượng này. Tuy nhiên, trên thị trường hiện có rất nhiều hàng Tàu, và không ai có thể đảm bảo được độ tin cậy của các linh kiện ngoài đại lý...". Theo nhận xét này, khả năng máy bị trà trộn, thay thế linh kiện là có thể xảy ra.

Theo tiêu chuẩn sử dụng máy điều hòa, những phòng có diện tích dưới 10m2 sẽ thích hợp với loại 9.000 BTU. Những phòng dưới 30 m2 thích hợp với máy 12.000 BTU, phòng trên 30 m2 thích hợp với máy có công suất lạnh là 18.000 BTU. Điều này ảnh hưởng tới việc kiểm soát lượng điện tiêu thụ. Nếu công suất lạnh là 9.000 BTU, có nghĩa lượng điện tiêu hao tương đương là 1 Kw/h. Như vậy, mỗi giờ chạy, máy sẽ tiêu tốn 1 số điện. Với các máy có công suất 12.000, 18.000, 24.000... điện tiêu thụ sẽ tăng theo tỷ lệ thuận.

Theo một số người bán hàng, dung sai về lượng điện tiêu hao giữa các máy có công suất khác nhau là không đáng kể. Tuy nhiên, nếu là máy chất lượng tốt, lượng điện tiêu hao sẽ được hạn chế hơn. Bên cạnh đó, người tiêu dùng nên học cách sử dụng máy theo hình thức chi phối, không cần là tắt ngay để hạn chế tối đa chi phí điện không cần thiết.

(Theo Thương Mại)